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没过多久，当艾琳娜还在冥思苦想情节剧的时候，就收到了伯克利的信件，上面除了应允帮忙谈妥出版事宜，还提到了一件事情：“我听说，火车站的书摊上，正在销售一本名叫‘达库拉‘的黄背书，里面讲述了一个残忍的吸血贵族的故事，似乎颇受欢迎，方便的话，我将会在明天也就是这周四下午拜访你，谈谈这本书的内容。”

艾琳娜注视着这封信件，叹了口气。

尽管她已经利用爱情故事来弱化吸血鬼吓人的一面，但这一题材本身所蕴含的哥特式恐怖氛围，是难以完全抹去的。因此，类似的哥特风格小说应运而生，她早有心理准备，只是没曾料到其出现得如此迅速。

周四下午，克莱尔夫人带着一本精心包装的书籍上门拜访，她们来到书房，克莱尔夫人便将这本完全看不出黄色封面的书籍放在桌上，递给艾琳娜，“我猜你应该难以买到这本书，所以我带给你看看。”

这是一部难得一见的书信体小说，在上个世纪，这种小说十分流行，甚至在口口小说中都成为了潮流，但很快，作家们开始用粗野的讽刺作品，来嘲笑这种形式，进入这个世纪后，书信体小说虽未完全消逝，但已变得稀少而珍贵，多见于哥特、推理及抒情类作品之中。

这本小说是典型的哥特式作品，里面充斥着书信、日记、剪报、各种笔记的内容，其中没有一个固定的主角，讲述着一位律师先生借宿在吸血贵族的城堡，他无意间窥见了吸血贵族们的集会——一场伪装成放荡不羁、奢华靡丽的舞会，实则却是狂魔乱舞的恐怖盛宴。

律师先生被发现之后，吸血贵族将他丢给了几位美貌的女吸血鬼，便离开了城堡，去寻找新的眷属，而在此期间，他爱上了一位女士，但没想到，律师先生逃离了城堡，并警告这位女士，揭穿了吸血贵族的身份，引来了追捕吸血鬼的赏金猎人，于是，在一番情感纠葛之后，这位女士亲手杀死了吸血贵族，赏金猎人则前往律师所说的城堡，将几位女吸血鬼杀死。

至于集会上的其他吸血贵族，则不得而知。值得一提的是，其中一家参与集会的吸血贵族，用的正是《海伦》里莱茵吸血贵族的名字。

“版权费给了吗！”艾琳娜在心里吐槽道。

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和《海伦》相比，这篇小说用的完全是男性视角，其文字刻画的哥特式恐怖氛围相当到位，让人不寒而栗，而其中掺合的口口描写，也占据了很多内容……这或许正是伯克利对其格外重视的原因所在。

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“你怎么看？”伯克利托腮道，“我最为担心的，是这部小说可能带来的社会影响。”

“我觉得还好，”这篇故事里的吸血鬼也是一个可怜的恋爱脑，众所周知，当一个角色成为恋爱脑，就没有什么需要害怕的，她唯一需要担心的是，“真正值得警惕的是，若其他作者跟风而起，刻意放大吸血鬼的残忍与嗜血本性，忽略其贵族气质与复杂人性，将其彻底塑造成一个令人畏惧的怪物……那对我们才有负面的影响。”

“是啊，”伯克利也在担心这一点，光从这本小说来看，里面的吸血鬼并不是真正意义上的反派角色，但它透露出的嗜血很容易吸引那些创作一便士文学的作者，一旦他们借此发挥，吸血鬼的形象便可能彻底扭曲，再想洗白，恐怕更加困难。

“再看看吧，”艾琳娜愁眉不展，“我要是能去什么文学俱乐部，听听那些作者们的想法就好了。”

从前她有读者寄来的信件，对于读者的反馈比较及时，但是她可收不了其他作者的信件，这个时候就显得格外闭目塞听