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上一声：“外祖母——”

然而门开之后，薛野却惊讶地发现，平日里为他撑起了一片天的外祖母，此刻正一个人坐在空无一人的房子里，无声地哭泣着。她背对着薛野，佝偻着身子，坐在采光并不理想的堂屋里。黄泥垒成的墙面凹凸不平，为数不多的家具也只有那一张吃饭用的方桌和几把椅子。

薛野不知道外祖母为什么哭泣，也不知道为什么她连哭泣都忍住了声音，不敢叫人听见。

薛野只想让外祖母开心。

“外祖母，吃藕。”

薛野说话的声音稚嫩而清脆，他用力将莲藕举过了头顶，朝着外祖母递了过去。

外祖母看见，忙不迭地接过了藕，摸了摸薛野的头发，夸奖薛野，道：“小野好乖啊。”

薛野得了夸奖，心中十分欢喜，嘴上还不忘奶声奶气地提醒外祖母：“吃！吃！”

明明泪水还挂在脸颊边，可所有的委屈都能瞬间被孙子的一声关怀给轻易抹平。外祖母笑弯了眼睛，她手忙脚乱地用衣角擦了擦还沾着淤泥的藕，吃了很小的一口，几乎只剐蹭掉了一些藕皮。

“甜。”她看着薛野真诚地说道，“好甜啊。”

薛野觉得外祖母是骗人的，明明藕都只受了些皮外伤，哪里能尝得出味道来。但外祖母却夸奖得真心实意的，她说：“这是我吃过最甜的藕了。”

说完，外祖母把藕放到了一边，慢慢替薛野擦起了他脸上，手上的淤泥来。一边擦，一边叮嘱薛野：“小野好厉害，以后长大了，要变成更厉害的人知不知道？”

“知道。”

见薛野应承下了自己的话，外祖母接着说道：“不要像你外祖母这样没用。”说到这里，外祖母给薛野擦手的动作停下了。薛野感觉到有什么温热的东西落到了自己的虎口处，而后，他听见外婆用很轻的声音呢喃着，“我没用啊。我要是有用，怎么会把自己的女儿害到这个地步。”

不是的，外祖母，不是的。

薛野想告诉她，她不是没有用的，只是在村子里，没有男丁的孤儿寡母是活不下去的：土地不会怜悯劳力的缺失，只会依据落进土壤中汗水给出回答；赋税不会体恤人丁的凋零，只会冷酷无情地告知需要缴纳的数额；村民不会怜惜他人的遭遇，只会把流言蜚语当做道德评判的标准。

可那些念头只是在薛野的脑海中一闪而逝，就像是穿过手掌的流水一样，等他再想开口说的时候，又都什么都剩不下了。

薛野无能为力地看着外祖母的泪水，正感到手足无措的时候，却突然听见门外响起了敲门声，是徐白来了。

徐白衣着整洁地站在薛野家的门口，看上去有些微局促。他从小便被庙祝教着读书识字，小小年纪便已体现出难言的风骨，光是站在那里，都像是个贬谪而来的小仙童。

叫人看了不由地心生欢喜。

果然，外祖母见到了徐白，赶紧用衣服擦了擦眼泪，然后起身笑着迎了出去。

“小徐白来了啊。”外祖母的声音中带着一丝欣喜。她一边朝徐白走了过去，一边努力地掏着口袋，终于从里面摸出了一颗糖，递给了徐白。

这些糖是外祖母在过年的时候省下的，薛野都难得能吃到一颗，可每次徐白来，却定然有他的份。

外祖母笑着对徐白说道：“来，吃糖。”

徐白接过糖，礼貌地道了声谢，目光却落在了薛野身上。