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女们在她身前跪成一片，不时有人抬手抹泪，但都压抑着不敢哭出声音。

果篮的到来令寝宫内的气氛骤然紧张，所有人不约而同抬起头注视着它，神情微妙而恐慌。

“法老陛下，您想吃的无花果。”侍女躬身，双手呈上芳香氤氲的果篮。

克丽奥佩特拉显然并没有心情，只是抬手示意她放到一边。

“你们都走吧，”她满面倦意，仿佛只是屏退众人想要进行午后的小憩，“再也不要回来。”

“法老陛下！”众侍女面面相觑，从对方眼睛里捕捉到隐藏不住的惊恐。

“去吧。”女官转身命令道。

侍女们彷徨迟疑着，渐渐散去，有人再也忍受不住，发出低声的啜泣。

“我们还有转机，对吧？”女官几乎是恳求地说。

克丽奥佩特拉没有答话，只是动作轻微、却又笃定地摇摇头。

“您……您曾经凭借才智谋略说服过恺撒大帝，说服过安东尼将军，也未必不能……”

克丽奥佩特拉笑着打断女官：“与我无关。屋大维和他们不一样，如今的埃及，也不再拥有能和他谈判的筹码。”

章凝陡然明白过来。

这是故事最后无可挽回的终章。

克丽奥佩特拉转过身，视线落到放在一旁的无花果篮，伸出手去。

“执政官特使到！”殿外忽地有人宣道。

女官的脸色瞬间煞白，下意识地看向克丽奥佩特拉。对方只是收回手，粲然露出微笑，向她点点头。

章凝趁机接近果篮。她知道那里面有什么。

“请他进来。”

来人衣袍带风，举手投足间皆是胜利者的狂妄与喜悦。

他并未行礼，只是站定后微微点头：“我是罗马执政官屋大维的特使，前来传达他的旨意。”

不知是因早已听闻她的种种艳名，还是为其气势所震，他始终没有抬头看向女法老一眼。

“说吧。”

“屋大维执政官向来尊崇恺撒大帝，念在您与他曾经有旧，”特使僵硬地宣道，“只要您愿意臣服于罗马，从此并为埃及行省，除法老之名外，您仍可保全已有的一切地位和待遇，当然，也包括您的性命。”

死一样的沉默。

克丽奥佩特拉眸中含怒，但没有说一个字。

“屋大维执政官此时就在殿外等候，”特使平静地威胁道，“这是您最后的机会。”

女官焦急地看向克丽奥佩特拉，期待她能说出点什么。她一向能言善辩，总能挽危机于将临，但此时她只是默然不语。

在众人不察时，黑猫纵身跳上桌台，踱步走向那枚鲜艳的无花果篮。它浑身的长毛炸起，似乎感知到其中的危险。

“不可能，”克丽奥佩特拉一字一顿，“埃及不可能在我手中让给他人。从前不能，现在也不能，以后亦如是。”

“请原谅。”特使低声而迅速地说。

他突然上前一步，从怀中掏出匕首，刺入克丽奥佩特拉的心脏！

女官惊叫，立即侧身来救，但只来得及扶住浑身浴血的法老。

就在同一时间，黑猫尖叫一声，前爪击向果篮！棺材形的三角尖头从果篮中探出，蛇信如死亡般鲜艳！

匕首深深刺入心脏，鲜血汨汨流泻一地，混合着寝宫内的熏香，散出令人作呕的腥臭。

克丽奥佩特拉仰躺在女官怀中，那把银质匕首仍留在胸口，她疲倦地合上眼，露出熟悉的粲然微笑。