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喧闹声中，这群刀尖跳舞的人难得有机会放松下来，喜气洋洋地享受正常人的快乐。

在其他人不曾留意的角落，陆霜眼神一黯。

他不想当朋友。

不想当什么该死的朋友。

第90章 接应

初春时节， 刚过元夕不久。江汉大地乍暖还寒，路旁各色树木抽芽，山麓却还有未化的残余积雪， 被阳光一照，熠熠生辉。

但这几位陌生来客并没有心情欣赏风景。

乡间的水泥路面狭窄逼仄， 两辆车交汇都够呛，得借路肩通行。Gareth驾车左支右拙， 艰难地从回乡省亲的返程车流中挤出一条通道。

章凝倒是早已习惯颠簸， 艾沙一张脸被晃得苍白如纸。

“陆霜真的没来啊？”她忍不住开始找话题。

“上次他差点小命交待， 章姐怎么敢让他来？”Gareth笑道， “何况他出外勤几个月， 大中华区早就嗷嗷待哺， 好多事也要他镇守北京处理。”

“他真的要……”艾沙有点犹疑， 没有接着说下去。

她不说， Gareth也知道她想问什么， 不由摇摇头叹息道：“虽然我是从北欧调来的，但这事总部做得确实不厚道。违背几百年来一贯奉行的准则， 等同于最基本的信任破裂，也难怪陆霜反应这么大。”

“就怕……会有别的麻烦。”

艾沙嘟囔一句，也不再继续话题。没有陆霜这种大话痨， 车里实在安静得可怕。

章凝不置可否， 望向窗外远山。

他们要去的地方藏在重峦叠嶂之中， 是一个土家族聚居的小村庄， 数年前还交通不便，几乎与世隔绝。好在这些年基础设施建设有所跟上， 尽管逼仄，至少还有水泥路可通行。

车是从最近的城里租的， 没见过这等高难度场面，歪歪扭扭驶上盘山道，又跌跌撞撞翻过两座山脊。

终于寻到目的地，勉强停在村口。手机信号见底，好在一旁等候已久的年轻姑娘迎上前来。

“你们好，是北京来的考察队吗？”姑娘约二十三四岁，双颊还没褪去婴儿肥，被冻得微红，笑起来眼角弯弯，很是可亲。普通话的口音略微生涩，大概是当地人。

“你好！”Gareth开门下车，赶紧打招呼。

看见他的长相，姑娘有点犹疑，眼中又透出些好奇：“你……”

Gareth会意，立即掏出早就准备好的证件递过去：“您就是白落竹姑娘吧？”

被叫出名字的年轻姑娘确认材料无误，一咧嘴，露出灿烂笑容：“别客气，是我。你中文讲得很好啊！”

“跟我来吧！”她转身，引着几位异乡的客人往村里走，避开雪化后的泥泞水坑，驾轻就熟。

几个人跟在她身后左右张望，章凝抿着嘴，眉头紧皱。

他们去过的偏远之地并不少，但第一次见到深山里有人居住的荒村。

薄瘠的水泥铺就路面，接壤的便是旁侧人家的院子，遍布水坑和污泥，鸡鸭类的家禽来回踱步，闲适地低头寻找食物。屋檐、墙角到处堆着未化净的残雪，有些已被踩实，脏污不堪。

一路行来，惊起不少戒备的犬吠，但唯独没见几个人。

“春节刚过，年轻人基本都回城里了，”白落竹热情地介绍，“现在村里就剩些老人小孩，所以安静得很。”