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皇帝苍白的脸上没有血色，他皱着眉看向工部尚书，“可有此事？”

工部尚书额头一层薄汗，他扑通一声跪在地上，“老臣冤枉啊！”

衡王站在最前面，“回陛下，贪墨河堤银两是大事，仅凭裴大人一面之词不够吧。即使有一本所谓的账目，可是一无人证二无苦主，如何就能断定裴大人说的是真的呢？”

衡王往后随意看了眼，“况且，御史台的巡按御史月月都有折子传回京城，没发现任何异样，跟裴大人说的，可是全然不同啊。”

一个监察御史立刻道：“衡王此言有理，若真有贪墨之事，断无可能瞒过巡按御史的眼睛。”

裴再淡声道：“账目上不乏御史台的同僚。”

御史中丞面沉如水，“既有此事，又是裴大人提出来的，无论如何不能等闲视之。依臣之见，宜立即着人前赴徐州探查明细。”

“若无事，虚惊一场，若有事，那便大白于天下。若是御史台真有人勾结贪污，罪加一等，绝不姑息！”

先前出声的监察御史面色有些发白，但还是扬声附和。

承恩侯一派与衡王作对，自然站在裴再这一边，“裴大人手中已有铁证，岂容你们花言巧语，糊弄了事！”

“铁不铁证的还需分辨，但是裴大人真是耳聪目明，徐州的事谁都不知道，偏偏裴大人先知道了。”

朝堂总是这样，事情争辩不出什么结果，就开始攻击人。

裴再敛目低眉，听着这出由他引出来的争吵，却没有再辩论一个字。

众人吵嚷不休，皇帝咳嗽起来，大太监忙扶起他，一面喊退朝一面喊大夫。

裴再则在衡王阴冷的目光中被皇帝留了下来。

太极殿里药味很重，皇帝服了药，又有太监送上来一枚金丸，皇帝就着黄酒服了，不多会儿，面色红润起来。

“裴卿，”皇帝摆手叫其他人都下去，问裴再，“贪污一事是真的？”

裴再道：“今日朝堂上所言，句句属实。”

皇帝生气，愤愤地捶着几案，“贪污，贪污，百姓性命相关的大事他们也敢贪污！一群养不熟的白眼狼！”

裴再道：“陛下，此事宜彻查，河堤乃民生大事，不可有轻忽之处。”

“朕知道，”皇帝背着手，走来走去，“可是差，让谁去查？若是让太后的人去，只怕不管是不是都要把这件事扣在衡王身上。若是衡王自己的人去查，又能查出来什么？”

“朕倒是信任裴卿公正，只是太后和衡王是无论如何不会同意的。”

皇帝叹口气，在御座上坐下来，“话又说回来，贪污这种事，朕心知肚明，多多少少都不干净。你还指望他们真的不沾点油腥，过得去也就罢了，所谓不痴不聋不做家翁啊。”

裴再沉默良久，开口道：“陛下，汛期在即，除贪墨之事外，河堤工程也该着人监测，以防万一。”

“又一桩事。”皇帝头疼，“就不能叫朕过两天清净日子。”

裴再不语，也不提告退，皇帝只好道：“那便先叫人去看河堤，若真是修得差劲，赶紧让百姓们迁走是正经。”

裴再这才拱手告退。

承恩侯府，承恩侯从马车上下来，对张金风道：“你去上值吧，不必送我到家里了。”

张金风喊住他，“父亲，今日朝堂之事，你心里可有什么章程？”

承恩侯理着衣摆，“河堤是衡王的人在干，贪污是必然的。裴再把这件事抖出来，正可以压一压衡王的气焰。”

“若是裴再能说动陛下坚持彻查这件事，那更好了。”承恩侯道：“工部上下都遭殃，衡王元气大伤啊。”

张金风道：“这么好的机会，陛下不会不同意吧。”

“说不好，”承恩侯道：“陛下求稳，你也看到了，贪污案牵扯了那么多人，要处置，怎么处置，把他们全杀了？朝堂都