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“这样就好。”

主教披上出行的外袍，同样是教廷主教的装束，他似乎有不同颜色的好几套，此刻穿在身上的是暗紫色的一身，金色的犀角扣一直紧紧地延申到领口，银色的花纹勾勒在袍角，禁欲又庄严。

就明面上来说，埃德温这个下午要前往王城的某个辖区，检查教区的工作。

但塔尔猜到他要去见些什么人。

埃德温召唤出他，是一个巨大的错误。主教的情况很糟糕，从早晨来到他房间的刺客就能稍微窥探出一点痕迹。但他那野心勃勃的灵魂有着坚如磐石的信念。

他不会放弃采取行动，不会放弃改变现状，就算此时此刻做任何改变都犹如剪断一团乱麻，难以找到真正的症结。

此路不通，就去走另一条路。

真是……很有趣啊。

塔克修斯本来只是想来看看召唤他的人类究竟有着怎样贪婪的灵魂，此刻却也对这个灵魂究竟能够堕落到何等程度有了一点好奇。而且——

他清楚地知道主教想要掩盖的一切。

那个本该宣判他的命运的荒诞的、恶意的玩笑。

*

“我知道你的秘密，”

埃德温忽然听见塔尔开口。恶魔坐在马车的后座，却慢慢悠悠地开口。他的脸色顿时苍白了几分，却勉强维持着眼中灰雾的镇静，看向塔尔。

他的手已经覆盖在红宝石权杖上，以此来确定赶车的车夫听不见他们的对话。

“别担心，主教，”

塔尔对他露出一个甜蜜的微笑，似乎并不觉得自己在说些什么值得特别在意的话，

“我知道你试图向王室的权柄伸手，所以惹来了不必要的关注；我知道已经有人准备好接替你的位置，把你碾碎在污泥里，或者烧成灰烬。我知道事情败露后你会落到众人摈弃的下场，人人都将斥责你为小丑和骗子，或者更糟。”

“我知道这一切，只是因为契约的副作用。况且我并不歧视混血种，我只是很好奇，敬爱的主教，你真的没想过吗——”

马车停下了。

埃德温闭上了眼睛，他开口阻止塔尔把剩下的话说出来：

“无论你要说些什么”

恶魔乖乖地止住了话头，他听见主教疲惫的声音，忽然想起眼前这个人类几乎已经两天两夜没有得到过休息。

那声音像是沥青和火焰，粗糙地滚落在他的耳膜上：

“……在这件事之后你就会得到答案。”

第43章 前途无量

埃德温主教进行着他每星期一次的辖区巡访。

车夫是为教廷服务的义工, 他勒紧手中的绳索，黑色的马匹重重地踏了两下蹄子，随后稳稳地停住。

主教从马车上下来，深紫色一丝不苟的袍子扣到衣领, 看起来和周围嘈杂的环境格格不入。

嘈杂无序, 这是瓦丁区的标志性特色, 它像是王都里一块破破烂烂的补丁, 和周围光明整洁的富人生活格格不入。酒鬼和赌徒于此拦路表示欢迎，贫民窟和经营不法生意的黑街是这里的特色景点。

上面的人对此情景睁一只眼闭一只眼。

总有人因为各种各样的原因穷困潦倒，难道还真的掏出腰包去改善穷人的生活吗？

大部分人看到主教手中的权杖就赶紧低下头，从他眼前匆匆走过, 这里的人次序分明，由实力高低决定地位。

埃德温此次前来访查的教堂就位于瓦丁区的西侧, 发展得说不上好，但也不是很糟糕。