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这门婚事是薛清絮的父亲薛平愈在盛年之时?就定下的。

当时?, 他已官至礼部尚书，正是春风得意之时?，算是东宫党的中流砥柱之一, 对还未成人的萧元琮忠心耿耿。可是, 也?正因此，他成了郑家一党的眼中钉。

齐慎出身名?门世家，是全?天下士族的楷模，声明难撼, 即便拉下马来，身后也?有无数人前赴后继地为他奔走、卖命。而薛平愈不?同?，虽也?是士族出身，但中规中矩, 凭靠自己?的聪明才智，才以神童之名?入仕，一点点积累声明，宦海沉浮二十余载，方得礼部尚书之名?，比起齐慎，他的地位要脆弱得多。

郑家一党就是借着他的两名?门生牵入贪腐案中，将他也?拉入泥潭。

其?时?，萧元琮尚未及冠，才刚涉朝政不?久，虽有一众文臣拱卫呵护，到底羽翼未丰，面对薛平愈之事，无能为力，只能袖手旁观，由着他在刚刚升任中书令之际，便以年迈无力为由，上疏辞官。

而后，东宫一党仍旧坚如磐石，齐头并进，唯薛家一脉，被大浪淘去，渐落人后。

萧元琮从来以温和沉稳、仁慈宽厚的一面示人，此刻即便说出这样指责的话，也?并不?见怒容厉色。偏偏越是如此，越让人觉得有种难以接近的疏离。

“不?曾委屈过?……”薛清絮扯了扯嘴角，露出一丝冷笑?，“若不?曾委屈，殿下又为何要让一个小小的婢女先有子嗣？堂堂皇家长孙，偏是个卑微的宫婢所生，这让臣妾如何在外立足？”

萧元琮面无表情?地俯视着她，没兴趣同?她绕圈子，只说：“当初是你自己?拒绝了孤。这些年，你处处提防着，无非

就是要让孤膝下无子，好让外头的人有理由议论孤子嗣艰难，不?堪储君大任罢了。”

数年前 ，新婚夜，他本是怀着尽人夫之责之心，踏入寝屋的。

那时?，他以为两人之间即使没有太多感情?，但既已成婚，日后相敬如宾也?好。不?想，当夜，夫妻二人四?目相对，该行周公之礼时?，薛清絮却拒绝了他。

她说：“殿下恕罪，臣妾身子不?适，恐不?能侍奉。”

他本以为她只是不?方便，便嘱咐下人替她煮些补身保暖的茶汤，自己?预备在床榻外侧睡下——夫妻之间，若新婚之夜就分房而睡，传出去于他们两个都不?好。

谁知，她却分毫不?让，跪在榻沿上，挡住他的动作，直接说：“臣妾恐怕往后都无法侍奉殿下，还请殿下回少?阳殿中安寝，以免臣妾失仪，惹怒殿下。”

这样直白的拒绝，已是断送了夫妻二人日后的所有情?分。

萧元琮明白，因为薛家的事，二人之间缘分已尽。

纵观大周皇室，子嗣艰难者不?止一二，至先帝时?，更是忽然暴毙，没留下一儿半女。如今的圣上萧崇寿，继位这么多年，膝下成年皇子也?只二人，虽有郑皇后一直从中作梗的缘故，但皇室子嗣凋零，始终是朝臣们担心的大事，这一点不?假。

萧元琮初成婚时?，未闻音讯，尚能说得过?去，可随着时?间日久，大臣们难免怀疑不?断。

这些，他统统都知道，只是看在已故的薛平愈的面上，一直对她的所作所为睁一只眼，闭一只眼罢了。

薛清絮眼神轻颤，怒、羞、愧、恨在心中来回翻转，最后又统统吞下去，用一种尖锐的声音说：“殿下如何想，臣妾自无法左右，臣妾只是觉得一切都太过?巧合罢了，这几年来，殿下从来不?近女色，怎么朝上一有人参殿下无后，青澜的肚子里便有了孩子？殿下本该好好查一查这孩子的来历，可偏偏青澜在这时?候便死了！”

“她因你而死。”萧元琮冷冷道。

“是啊，外人都说是臣妾赐死了她，可臣妾不?过?是吓唬她罢了，她若不?是心虚，何必自戕？”说到这儿，薛清絮忽然想起什么，猛地抬头，似笑?非笑?地盯着萧元琮，“臣妾竟忘了，殿下一向?最擅操控人心、