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儿做得不够妥当，对莫莉这个小女孩也有过那么一丝隐秘的忧虑，可大家都这么说，她反倒起了逆反心，要维护班森和莫莉了。

“嗐，”玛希故意装得很支持班森的做法似的，“这也不能怪班森，因为莫莉实在是个好女孩，假设当时是我看到她，也会选择把她带回来的，你们不知道，这孩子今天一大早就起来，专门替我做了早餐。”

她滔滔不绝地描述起那早餐到底有多么美味，煎蛋、培根、热茶……每一样都用一大堆词汇细致描述，在她嘴里，就连那两块白面包也比普通的白面包更加松软可口。

“莫莉还打水擦了落灰的窗框，每一个角落都擦得闪闪发光，如果你们能够亲眼见到那孩子的成果，恐怕要为她的勤劳细心惊掉下巴。”讲到最后，玛希甚至把自己说服了，觉得莫莉确实是个叫人喜爱的女孩。

太太们面面相觑。

良久，才有人说话：“呃，听起来的确是个不错的孩子，可、可到底是个女孩……”

“那有什么，”玛希满不在乎，“女孩也不见得比男孩差呀，难道我自己就不是个女人？只要好好教养，细心栽培，女孩子也未必比男孩差到哪里去，我一开始就没介意过班森带回来的孩子是男是女。”

大家伙儿对她的说辞信以为真，只有费伊暗自偷笑：这个玛希，就会胡说八道，她昨天还找自己抱怨班森办事不靠谱，明明就在意得很。

不过，作为好友，她显然不会戳破玛希的谎言，反而要替她说话：“是啊，谁说女孩子就比男孩子差了，等威尔逊家的那个女孩子长大，说不定还能当个体面的教师什么的。”

在当今世道，教师几乎是女孩子最体面的出路，主日学校的教师琼斯小姐就是一位年轻的女性。

“呵。“布朗太太却要唱反调，“女孩子最好也只是个教师，男孩儿的前程可要远大得多，再说了那女孩子的未来如何还不好说，多的是女孩不会念书，只能回家嫁人。不过，女孩子本就不如男孩聪明，念不好书也很正常。”

此话一出，玛希立刻火了：“布朗太太，如果我没记错的话，你家养的也是两个女儿呀。”

布朗太太只生了一对双胞胎姐妹，如今正在主日学校里念书，成绩确实很一般，因此她越发坚信女孩天生不如男孩聪慧。

布朗太太自知失言，讪讪辩解道：“那、那我生的是女孩子，没办法呀，可你既然要收养孩子，完全有挑选的余地，干嘛不选更合适的呢？”

玛希硬邦邦地说：“我觉得莫莉就很合适。”

大概实在气不过，玛希还放了两句狠话：“乔伊斯·布朗，我家莫莉到底会不会念书，能不能当得上体面的教师，倒也不劳您费心，说不定她比您家的双胞胎女孩更有天分呐。”

布朗太太目瞪口呆。

麦卡立什的妇女虽说偶尔也会起口角，但也很少有吵架吵得这么直白，这么不留情面的。

话说到这个份上，玛希已经不能再留下来了，不然她怀疑自己要撸起袖子跟布朗太太打一架，像她这么体面的妇女，要是在外头和人家互扯头花，那可要把脸面丢尽，沦为麦卡立什永远的笑话了。

玛希提起自己的针线篮子，连借口也不找，直接道别离去。

费伊装作忽然想起来的样子：“咳，差点忘了出门时忘了熄灭炉子里的火，这可容不得疏忽，那么，我也先走一步啦。”

两人离开后，布朗家的气氛一度近乎凝固，所有人都觉得很尴尬。

布朗太太为自己找补：“玛希——玛希可真够小气的，我不过好心说了句实话，她竟然能发这样大的火——这也不奇怪，俗话说忠言逆耳，她就听不得忠言。”

木匠的妻子，阿曼达。戴维斯表示反对：“你实在不该说刚才那番话，既然知道玛希会生气，干嘛要那样说呢，更何况我也不觉得女孩比男孩更愚笨。”